Autres missions

Mars Express

Postée sur son orbite opérationnelle autour de Mars, la sonde Mars Express de l’ESA a livré une moisson de résultats scientifiques d’une qualité exceptionnelle qui ont radicalement transformé notre vision de la planète rouge.

On est désormais certains qu’il y a de l’eau sur Mars, sous forme instable ; elle passe directement de l’état de glace à celui de vapeur, sans passer par l’état liquide. Les océans présents sur Mars ont été recouverts de poussière et de roches volcaniques, si bien que l’on ignore aujourd’hui si la glace est toujours présente. Etant donné que les cratères sont peu profonds et que la surface de Mars est très plate, on suppose que la glace est toujours présente sur la planète (si la glace s’était évaporée, il y aurait d’importants dénivelés dans la surface).

Venus Express

En octobre 2005 a été lancée Venus Express, une sonde conçue sur le même modèle que Mars Express. C’est le premier engin spatial qui a visité la plus proche voisine de la Terre.